１．顔回子淵 （がんかい・しえん）
魯国出身。孔子より３０歳若い。徳行にすぐれ、孔子に一番愛された
物事の飲み込みが早く、「一を聞いて十を知る」と評される（そう言ったのは表現のうまい子貢）。
超ビンボーなスラムに生まれた割に、他の弟子のような出世欲も特になく、ビンボーなまま生涯を終える。その執着のなさに孔子も感動。
孔子は彼を後継者に望んでいた、という説もあるけどどうなんだろう。
孔子の母方とは姻戚関係？
たま〜に仕官していたようだが、その給料は一体どこに？(ちょっとぐうたらな顔路父さんに盗られたとか？）
死因は栄養失調って本当？ 若くして髪が真っ白なのもそのせい？
…と、メジャーな割にミステリアスな生涯。
４１歳（諸説あり）で彼が死んだ時、孔子は「天われをほろぼせり」と叫んだとか。７０歳にして愛弟子に先立たれたショックは想像するにあまりある。
２．仲由子路 （ちゅうゆう・しろ） ※季路とも
孔子より９歳若い。政事に秀でる
孔子に最も愛されたのが顔回なら、最も可愛がられたのはこちら。
もともと町の荒くれ者で、「何が孔子だ、気にくわねえ！」と館に怒鳴りこんだのを、応対に出た孔子の人柄に感化され弟子になってしまった。
孔子ってかなりガタイがよかったらしいので、ルックスからして子路の「親分」にふさわしかったみたい
以来孔子のボディーガードを自認。彼を恐れて孔子の悪口を言う者がいなくなったとか。堅苦しい儒者の習慣に懸命になじもうとする一途な性格が、論語のそっけない文章からも伝わって来る。
政界でばんばん活躍しながら、孔子の言葉に素直に一喜一憂するさまに隠れファン多し。
顔回の死の２年後、仕官していた衛国の内乱で凄絶な死を遂げる。その翌年、孔子没。
３．端木賜子貢 （たんぼくし・しこう）
孔子より３１歳若い。弁舌に秀でる
上の２人とで「三大弟子」と言われるが、孔子にはイマイチ認められていない。才能を孔子にアピールするも、見事な弁舌がアダに。してやられる姿は不憫ですらある。
「一を聞いて十を知る」、「過ぎたるは及ばざるが如し」などは彼の言葉。
商才にすぐれ、得意の弁舌をもって財をなした異色の弟子。
孔子が政治に失敗して弟子たちと諸国を放浪した時も、諸侯に口添えしたり金銭的にバックアップしていたらしいが、肝心の孔子ははぐれた顔回の心配ばかりしていて、ちょっと気の毒。
昔の中国人の名前って「名」と「字あざな」で似た意味にするのだけど、彼の場合は「賜」と「（子）貢」。名は体を表す、というのはまさにこのこと。
「端木賜」という木があるが、別名は「お金のなる木」。そのため商業界では関羽の次に有名な中国人？
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